Hostelwachter uitwisseling in China: Reisverslag deel 3

Op hun laatste avond in Kunming werden Konstantina Tsanis en haar reisgenoten uitgenodigd voor een diner door de directeur van de Youth Hostel Association in China, mevrouw Yin Chen. Natuurlijk was er heerlijk eten en een interessante en informatieve uitwisseling. Maar lees zelf!

„De eerste ontmoeting was heel hartelijk en we werden verwelkomd met een dikke knuffel. We begonnen meteen vrolijk te kletsen. Er werden cadeautjes uitgewisseld: mijn stollen werden eindelijk gebruikt.

Gedurende de avond hadden we een breed scala aan onderwerpen om over te praten. Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten is ook een groeiend probleem in China. We bespraken samen mogelijke oplossingen. Mevrouw Chen was vooral geïnteresseerd in wat mij motiveerde om voor de jeugdherbergen te werken. Ik legde haar uit dat toen ik mijn opleiding koos, ik niet iets durfde te studeren dat bij mijn persoonlijke interesses paste (bv. literatuur) en in plaats daarvan koos voor de „veilige“ studie bedrijfskunde. Ik miste echter altijd het zinvolle en gemeenschappelijke element. Maar dat is precies wat ik vond in de jeugdherberg! Mevrouw Chen glimlachte naar me en zei dat zij hetzelfde voelde toen ze haar opleiding koos en dat we dezelfde motivatie deelden.
Het eten was trouwens weer heerlijk. We hadden pekingeend, pompoen in een knapperig broodje, gezoete garnalen, rijstwafels (leken een dessert, maar werden als voorgerecht geserveerd) en gemarineerde lilliawortels (dit was verreweg het lekkerste wat ik ooit heb gegeten!).

Na het eten gingen we naar het dakterras van het restaurant, vanwaar we konden genieten van een adembenemend uitzicht over Kunming. De vele hoogbouw en kleurrijke lichtjes waren erg indrukwekkend. De rust was vooral fascinerend omdat er voornamelijk elektrische auto's op de wegen reden.

Die avond namen we een zeer turbulente vlucht, met veel vertraging, van Kunming naar Beijing en vandaar terug naar Frankfurt om Kerstmis weer met mijn familie door te brengen. De kerstcadeautjes waren erg Chinees dit jaar.

Ik ben erg dankbaar dat ik de uitwisseling in Kunming heb kunnen doen. Het was een unieke ervaring die me veel nieuwe ideeën voor mijn werk heeft opgeleverd - van ideeën voor verbetering tot de ervaring om als langetermijngast in een jeugdherberg te kunnen overnachten (waar je andere behoeften ontwikkelt dan tijdens een weekendverblijf). Ik kijk ernaar uit om naar huis terug te keren met veel nieuwe ervaringen en om verslag te doen van mijn reis. Naast mijn familie en vrienden heb ik de jeugdherberg van Xanten echt gemist.“